Von der historischen Vergangenheit Geras zeugen viele Sehenswürdigkeiten. Der Marktplatz zählt durch seine Geschlossenheit zu den schönsten Plätzen Thüringens. Von vielen Touristen bewundert: das Geraer Rathaus (1573-1575). Es gehört zu den reifen Leistungen mitteldeutscher Renaissancebaukunst. Sein Hauptportal sowie die Fenstergiebel sind besonders reich geschmückt. Vom 57 Meter hohen, achteckigen Rathausturm kann man den idyllischen Blick über die Stadt genießen, die von Grün umgeben ist. Die prächtige Stadtapotheke (1592) mit ihrem reich verzierten Erker, die 1999 aufwendig restauriert wurde, ist der zweite in Gera erhaltene Renaissancebau. Mehrere Kirchen bestimmen das Bild der Stadt mit: Dazu gehören die barocke St.-Salvator-Kirche (1717 bis 1720) mit Jugendstilausstattung, die St.-Trinitatis-Kirche (14. und 17. Jh.), die zu den ältesten Sakralbauten im Stadtgebiet zählt, die im neogotischen Backsteinbau errichtete St.-Johanniskirche (1881 bis 1884) und das spätgotische Bauwerk der St.-Marien-Kirche (um 1440).

Zu den besonderen Sehenswürdigkeiten Geras gehören die begehbaren Geraer Höhler, die Anfang des 18. Jahrhunderts als Tiefkeller für das Brauwesen angelegt worden sind. Wer sich hinab in Geras Unterwelt wagt, der kann sich im Höhler Nr. 188 die Ausstellung "Minerale und Bergbau Ostthüringens" anschauen. Auch das Stadtmuseum, das Museum für Angewandte Kunst und das Naturkundemuseum mit dem Botanischen Garten ziehen täglich mit ihren Sonder- und Bestandsausstellungen die Besucher in ihren Bann. Und auch das gibt es nur in Gera: Das Geburtshaus des Malers Otto Dix im Stadtteil Untermhaus. Es ist gemeinsam mit der Orangerie als Memorial- und Ausstellungsstätte der Kunstsammlung Gera für die Öffentlichkeit zugänglich.